オーラ　ケ・タール？メセータに照りつける目もくらむほどの陽光と旱天に、スペインでは街路の木々もうなだれておりましたが、このところ朝晩は涼しく秋涼爽快の季節となりました。
　この時期になりますと、鈴虫やコオロギなどの集く虫の音がなつかしい日本の秋に、たまらないノスタルジアと人恋しさを感じておりますが、スペインでは残念ながら、秋の虫たちのコンチェルトを聴くことが出来ません。
　秋はまた、収穫の季節でもあります。ラ・マンチャの乾燥した褐色の大地にも、オリーブ、アルメンドロ、ぶどう等、乾燥に強い伝統的な作物の豊かな実りを迎えております。
　過日、サン・ビセンテ村に住む友人から「良い葡萄がとれた。ワインを造るので来ないか」との誘いがあったので、妻と２人で出かけてみました。

伝統的なワイン造り

　スペインのワイン造りは今ではすっかり機械化され、圧搾から浄化・発酵まで、全て近代化された工場でオートメーション生産されておりますが、サン・ビセンテ村のワイン造りは、今でも収穫された葡萄を長靴をはいて踏み潰し、巨大なかめで発酵させるという伝統的なワイン造りのやり方を保っています。

サン・ビセンテ村の葡萄畑。照りつける太陽と冷涼な気候
石灰質や粘土質を多く含んだ土壌が良い葡萄を育てスペイン・ワインとなる

葡萄の収穫から破砕まで

　よいワインは、よい葡萄造りから始まります。乾燥した冷涼な気候と石灰質の良い土壌、そして照りつける太陽が糖度の高い良い葡萄を育てます。
　スペイン・ワインの歴史は、紀元前１００年前後、ローマ共和国がイベリア半島を支配していた頃からといいますから、２、０００年以上の歴史があるわけで、その頃より、この伝統的なワイン造りの手法が伝えられているのです。

懐かしい分銅のついた秤で重量を計る。樽一杯で６０〜７０Kｇ

　目方を計った葡萄は、写真の場所から地下室への蓋が開けられ、地下室へ落とされます。

圧搾・浄化は長靴で

　さあ、次の工程が圧搾、つまり長靴をはいて軽く葡萄を踏み潰し「ラグリマ(涙)」という葡萄の最初の液体を搾り出すことです。
　肩を組み、歌をうたいながら足踏みをします。
「Ｓr.加瀬、まあ一杯やろうや」と、かめの中のワインを飲みながらの作業となりました。こうなると、スペインの人たちは、仕事を楽しむことの達人です。「今、この仕事を仕上げる」為に「頑張る」のではなく、仕事そのものを楽しんでしまうんですね。この辺が、私たちと違うんだなー。
　ここでも妻と共に出来たての「葡萄の涙」をコップに一杯失敬して飲んでみたんですねー・・もう、文句のない糖度の高いグレープ・ジュースなんですよ。

地下室で肩を組み、歌を歌いながら一杯機嫌で「ラグリマ(葡萄の涙)」
を搾り出す楽しい作業。マラソンをしているような感じ。

　長靴で踏み潰された搾り汁は、手作業でていねいに固形物が取り除かれ、除梗されてかめの中に入れられます。赤ワインにする為には、果汁に果皮を加えます。こうすることによって、ビノ・ティントのあのオレンジがかった上品なビオレタ色の、科学を超えた芸術品が出来上がるのです。

発酵とソンブレロ

　発酵は、葡萄果汁に含まれる糖分をアルコールに変化させるプロセスです。
　サン・ビセンテ村で収穫されたこの日の葡萄は、糖分が高すぎる為、水を加えることになりました。サン・ビセンテ村の水汲みは、近くの水汲み場に湧き出している泉の水を容器に入れて運びます。この仕事は、カルロス家の娘たちがウンウンいいながらよく手伝います。親が子に手伝いを言い付け、子供がそれに従う、当たり前のことに感心させられる光景に「健全なる子育て・躾」の場面を見る思いがします。

さすが、警視庁の警部殿　　　　　　　　　　　　　　こぼれ話 　先般、妻沼東中学校時代の教え子、福島君夫妻がマドリッドへ来てくれました。 　警視庁勤続３０年のリフレッシュ休暇の貴重な休みを使って、３５年前の恩師を訪ねてくれたのです。 　中学校時代の思い出を懐かしく語りながら、マドリッド近郊や市内を案内しました。そして帰国前日、マドリッドの旧市街、プエルタ・デル・ソルを歩いてプラサ・マジョールへ向かう路上で「福島君、このあたり一帯は、スリ、強盗等の被害が一番多いところだから、充分気をつけるようにな」と、言い終らないうちに、３〜４人の窃盗団に囲まれ、福島君のバッグのチャックが外されてしまっているのです。「福島君、窃盗団だ」と、私が言うより早く、福島君の電光石火の早業、強力な空手チョップが窃盗団の手を襲いました。 　あっと言う間の福島君の早業にひるんだか、マドリッドの窃盗団は、ほうほうの体で逃げてしまいました。 　さすが、警視庁の警部殿・・天晴れでした。

　カセ・スペイン　Eメールアドレス　kasespain@tocco.es

アディオス